以下為譯文：

我家里有一臺(tái)設(shè)備，甚至都算不上一個(gè)好的恒溫器。它的用途非常普通：在出遠(yuǎn)門的時(shí)候，我可以通過(guò)智能手機(jī)的應(yīng)用設(shè)置家里的溫度。請(qǐng)注意，這個(gè)應(yīng)用也非常糟糕。盡管有各種的缺點(diǎn)，但這臺(tái)小恒溫器還是連續(xù)工作了3年多。它負(fù)責(zé)記錄溫度，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間打開(kāi)暖爐保持家里溫暖舒適，而且它還會(huì)每日向我報(bào)告使用情況。它甚至幫我節(jié)省了不少燃?xì)赓M(fèi)。然而，2018年12月，當(dāng)我準(zhǔn)備登上飛機(jī)時(shí)，我嘗試讓它打開(kāi)家里的暖爐。因?yàn)槲覀兌枷霝榫G色環(huán)保做貢獻(xiàn)，所以外出的時(shí)候我會(huì)把家里的溫度設(shè)得很低，而且通常需要好幾個(gè)小時(shí)家里才能恢復(fù)到適宜的溫度。

只是這次這個(gè)應(yīng)用沒(méi)有響應(yīng)我，每次打開(kāi)應(yīng)用都只是給我顯示一個(gè)空白屏幕?？磥?lái)今晚我要住在一座冰冷的房子里了。但令我驚訝的是，等我到家時(shí)卻發(fā)現(xiàn)恒溫器仍在按照我離家前的最后一個(gè)設(shè)置繼續(xù)工作。

很明顯設(shè)備沒(méi)問(wèn)題，但云連接已經(jīng)斷開(kāi)了。原來(lái)是廠商的網(wǎng)站關(guān)閉了。幾天之后，我找到了來(lái)自這家公司的一封道歉信，信里說(shuō)他們可能會(huì)因?yàn)樨?cái)務(wù)危機(jī)而不得不關(guān)閉。這封信在我遭遇這些麻煩前一周就寄出了，但卻被歸類到了垃圾郵件中。

盡管如此，我依然需要面對(duì)這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)：我買了一臺(tái)停止工作的設(shè)備，而它的制造廠商……已經(jīng)關(guān)門大吉。這不是說(shuō)該公司停止提供服務(wù)，也不是說(shuō)他們由于停業(yè)決定而停止提供支持，而是由于廠商的運(yùn)營(yíng)不善導(dǎo)致我購(gòu)買的產(chǎn)品不再按照預(yù)想的方式工作。這件小事看似沒(méi)有什么意義，卻讓我開(kāi)始擔(dān)心物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things，簡(jiǎn)稱IoT）的創(chuàng)業(yè)發(fā)展。隨著越來(lái)越多的人經(jīng)歷這種情況，物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)將默默地消亡。

你的期望是什么？

本文讀到這里，相信每個(gè)技術(shù)人員都可能覺(jué)得這一系列預(yù)料之中的事件很好笑。顯然購(gòu)買科技創(chuàng)業(yè)公司的設(shè)備是有風(fēng)險(xiǎn)的，而且物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備本身就是一個(gè)非常大的風(fēng)險(xiǎn)。請(qǐng)稍安毋躁。

很多文章都描寫了物聯(lián)網(wǎng)有多不安全，以及它引領(lǐng)我們走上一條不歸之路云云。甚至還有一個(gè)很火的推特標(biāo)簽＃internetofshit詳細(xì)說(shuō)明了物聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目的失敗和誤導(dǎo)性質(zhì)。

但本文討論的是長(zhǎng)期的影響。物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備不會(huì)消失，因?yàn)閷囟扔?jì)、鞋子和恒溫器連接到互聯(lián)網(wǎng)有非常大的價(jià)值。這些設(shè)備提供的分析和控制，對(duì)用戶和公司都非常寶貴。然而矛盾的是，問(wèn)題也恰恰出在這里。相信我們已經(jīng)習(xí)慣了創(chuàng)新的創(chuàng)業(yè)模式：迅速迭代，失敗層出不窮，然后從失敗中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。這種模式在軟件開(kāi)發(fā)中運(yùn)作良好，但隨著小問(wèn)題和異常的設(shè)備越來(lái)越多，用戶將變得更為謹(jǐn)慎。在線注冊(cè)一個(gè)免費(fèi)賬戶，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)這家公司在幾年內(nèi)失勢(shì)了；每隔幾年因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)公司的失敗就導(dǎo)致用戶清早醒來(lái)發(fā)現(xiàn)屋里冷如冰窖，而不得不采取緊急措施；這兩件事恐怕不可同日而語(yǔ)。

一方面，這是一個(gè)商業(yè)模式的問(wèn)題。即使物聯(lián)網(wǎng)的云部分很便宜，但有些公司仍然無(wú)法負(fù)擔(dān)每年每臺(tái)設(shè)備1美元的開(kāi)銷來(lái)維持物聯(lián)網(wǎng)。由于擔(dān)心用戶的隱私問(wèn)題，所以只有少數(shù)公司敢于嘗試投放廣告。有些公司采用了訂閱的方式，但這卻限制了公司的增長(zhǎng)，畢竟創(chuàng)業(yè)公司賴以生存的首要大事就是快速增長(zhǎng)。那么解決辦法是什么？創(chuàng)業(yè)公司可以用很低的成本，快速增長(zhǎng)，然后在退出前將他們積累的寶貴價(jià)值出售給一家大公司．．．．．．對(duì)吧？也許吧。第一波的創(chuàng)業(yè)公司可以這么干，但90％的創(chuàng)業(yè)公司會(huì)以失敗告終。那么這90％的用戶只能住在寒冷的屋子里自生自滅了。

一朝被蛇咬十年怕草繩

物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司的失敗讓很多用戶受挫，與那些在創(chuàng)業(yè)公司早期就采用了他們的產(chǎn)品的用戶相比，這些用戶受到的影響更深遠(yuǎn)。當(dāng)他們?cè)俅螠?zhǔn)備購(gòu)置新的設(shè)備時(shí)，你覺(jué)得他們還會(huì)選擇勇敢的創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)建的功能豐富的設(shè)備嗎？還是說(shuō)為了不在寒冷的冬夜受苦，他們寧愿選擇大公司功能較少的設(shè)備？這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)不厚道，沒(méi)人會(huì)大聲說(shuō)“下次我會(huì)買一個(gè)大品牌”，但是很多人會(huì)默默地選擇別家的產(chǎn)品。

這必然引發(fā)物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司的萎靡不振，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看會(huì)導(dǎo)致整個(gè)行業(yè)缺乏創(chuàng)新。一批又一批的物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司得到的信任只會(huì)越來(lái)越少，而大企業(yè)則按部就班地逐步吞噬掉這一領(lǐng)域。物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)不會(huì)崩潰，只是會(huì)給整個(gè)行業(yè)蒙上一層淡淡的悲傷氣息，就像美夢(mèng)破碎后的感覺(jué)一般。

不太可能的解決方案

像許多描寫世界末日的文章一樣，我想給出一系列不太可能的解決方案。首先是倡導(dǎo)開(kāi)源的標(biāo)準(zhǔn)。如果物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備基于開(kāi)源組件，那么他們可以從多方面受益，能夠提高安全性，而且即使最初的創(chuàng)立者不再進(jìn)行維護(hù)，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里仍然可以繼續(xù)維持開(kāi)發(fā)。當(dāng)然，這并非沒(méi)有缺點(diǎn)，但我相信其他文章已經(jīng)很好地說(shuō)明了這一點(diǎn)。

另一種選擇是將系統(tǒng)設(shè)計(jì)為在孤立無(wú)援的情況下仍然可以優(yōu)雅地失敗。物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備可以繼續(xù)自行運(yùn)行，但不要忘記如果物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備失去了安全更新，那么很快就會(huì)淪為僵尸網(wǎng)絡(luò)和其他網(wǎng)絡(luò)空間掠奪者的犧牲品。這種情況下開(kāi)源可以再次成為救星。

我的最后一個(gè)提議有點(diǎn)另類，因?yàn)檫@個(gè)提議想呼吁更高層的支持。大公司都知道創(chuàng)新的創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量減少并不是一件好事。創(chuàng)新減少意味著對(duì)他們來(lái)說(shuō)選擇將更少。這就是為什么科技巨頭愿意為物聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)公司提供一個(gè)良好的環(huán)境，讓他們蓬勃發(fā)展。大型托管公司運(yùn)行和維護(hù)的云服務(wù)器可以提供中間件。需要注意的是，這個(gè)想法意味著創(chuàng)建標(biāo)準(zhǔn)，但創(chuàng)建標(biāo)準(zhǔn)從來(lái)都不是一件易事。亞馬遜和Google已經(jīng)通過(guò)他們的智能家居計(jì)劃朝著這個(gè)方向邁出了一步，因此我們還有希望。雖然有些人可能會(huì)說(shuō)，依賴大公司也很危險(xiǎn)。

你怎么看這個(gè)問(wèn)題？

作者 ｜ Virgil＇s Utopia

譯者 ｜ 彎月