具體而言，兩個全球領先的open-RAN支持者（日本的樂天（Rakuten）和美國的Dish Network）正轉向規(guī)模較小、知名度較低的5G廠商。

"是的，這正在發(fā)生，" Recon Analytics分析師Roger Entner說。

EJL Wireless Research的分析師Earl Lum補充說，開放RAN"正在取得進步，這是偉大的"。

在也許是開放式RAN最引人注目的數據點中，樂天放棄了兩家大型4G供應商（思科和諾基亞）的5G網絡建設。相反，該公司計劃使用較小供應商的設備和軟件，或者使用其內部開發(fā)的設備。

同樣，Dish已為其承諾的5G網絡指定了一些初始供應商，到目前為止，沒有大型的電信供應商名稱。相反，像VMWare，Mavenir和Fujitsu這樣的公司成為人們關注的焦點。

此外，有跡象表明，更大的現有網絡運營商也有興趣利用開放式RAN與更多種類的供應商進行互動。

Verizon網絡規(guī)劃高級副總裁Adam Koeppe說："通過開放的RAN，"新玩家可以在更短的時間內進入空間"。他說，由于開放的RAN趨勢，運營商已與許多新的，不知名的供應商進行了討論。

沃達豐集團網絡架構部負責人Yago Tenorio表示："這是一個非常豐富的生態(tài)系統(tǒng)。"該運營商正在考慮對100,000個基站進行RAN開放式的徹底改造。 "讓所有這些人參與進來是一項艱巨的工作，但這會使討論變得更好。"

失蹤的大客戶

自從2019年首次概述其開放RAN計劃（包括啟動4G網絡以及今年晚些時候的5G網絡）以來，日本的樂天一直在該領域發(fā)揮領導作用。樂天的Tareq Amin甚至在FCC即將舉行的開放RAN論壇中扮演著重要角色。

結果，從高通到Viavi的樂天供應商都夸耀了與日本運營商的關系。提供樂天的4G虛擬數據包核心以及其他產品的思科甚至開發(fā)了一個鐵板卷筒，以突出其工作。

但思科在樂天5G網絡中扮演的角色要小得多。它提供運營商的非獨立核心，但NEC提供的是被廣泛視為未來技術的獨立核心。

"與我們的合作伙伴的合作是建立在一個開放源碼社區(qū)內開發(fā)創(chuàng)新解決方案的共同承諾基礎上的，這有利于為我們的客戶提供經濟高效、高度穩(wěn)定、安全和靈活的服務，"樂天在回答來自Light Reading關于其與思科關系的問題時寫道為了提供5G服務，我們正在與NEC和Altiostar等組織合作，這些組織與我們推動高度協(xié)作的開放源代碼社區(qū)的總體目標密切相關。"

一位來自思科的代表認為，該公司"仍然是樂天服務的重要組成部分"，而且思科有100多名工程師在各個領域為樂天提供支持。

盡管如此，樂天的Amin已經公開鼓吹"從思科轉移"來開發(fā)公司自己的編排器、運營和業(yè)務支持系統(tǒng)以及云基礎設施管理。

Recon Analytics的恩特納說："這是預兆。"

他解釋說，在open-RAN場景中，運營商可以選擇幾個不同的供應商，并在不同的地區(qū)進行運營，以查看哪些供應商的表現最好。"與市場上更大的供應商提供的大部分垂直整合產品相比，這是一個巨大的區(qū)別。

恩特納將這種情況比作"快艇"與"超級油輪"，快速開放式油輪供應商更愿意滿足運營商的要求。

愛立信（Ericsson）和諾基亞（Nokia）等大供應商"不太愿意做運營商想做的任何事"，EJL無線研究公司的Lum表示同意。

大量障礙

然而，Entner和Lum都認為，目前仍處于開放式增長趨勢的初期，而且還不清楚該領域的長期發(fā)展前景。

"這些小型（開放式）公司的退出策略是被大公司收購，"恩特納解釋說，并指出像思科和英特爾這樣的公司"非常具有收購欲"。

他說，如果公開募股的趨勢火上澆油，市場上規(guī)模較大的公司可能只需通過收購成功的開放式初創(chuàng)公司來重新進入運營商的業(yè)務。

盧姆說，開放的跑步空間仍然有很大的風險。他指出，沃達豐最近與供應商Mavenir就4G發(fā)布了OpenRan公告，后者覆蓋了一個相對較小的農村地區(qū)。這些膽小的開放運行步驟有助于運營商避免昂貴的網絡故障。

Lum還指出了運營商面臨的另一個障礙："你需要一個好的集成商，"他解釋說，愛立信、華為和其他大型供應商通常會給運營商一個完整的網絡包，而運營商自己則必須想出如何組裝OpenRan設計的各個部分。

"前面還有一段很長的路要走，"盧姆在談到open RAN時說。

事實上，New Street Research和MoffettNathanson的華爾街分析師對樂天對日本無線市場的整體影響仍然不以為然。"MoffettNathanson分析師在7月致投資者的報告中寫道："樂天的虛擬化ORAN（open RAN）網絡表現不佳。"它們的成本結構遠高于預期（主要是由于非網絡原因），因此它們的定價必然更高。它們早期的市場份額，以及由此帶來的破壞性，遠遠低于預期。"