導讀:如果說要選取一家公司,作為讀懂人工智能技術(shù)發(fā)展的樣本,那華為恐怕是最好的選擇。
2017年年初,我和小伙伴們一起創(chuàng)辦了“腦極體”這個平臺,希望能夠為大家提供關于人工智能技術(shù)的深度解析與產(chǎn)業(yè)預測。當時我有一個預測,華為應該會推出面向視覺任務的人工智能芯片,并以此不斷向前發(fā)展。
半年之后,預測真的應驗了,也就是搭載了NPU的麒麟970。某種程度上來說,我也成為了最早討論華為人工智能技術(shù)的內(nèi)容寫作者。而當時確實沒想到的是,那將是我接下來幾年,不斷見證和追蹤華為人工智能技術(shù)發(fā)展的開始。
到了2020年,華為的人工智能體系已經(jīng)蔚然大觀;人工智能也已經(jīng)上升為國家戰(zhàn)略,成為“新基建”周期重點發(fā)展的技術(shù)體系;另一方面,人工智能技術(shù)已經(jīng)影響到絕大多數(shù)人的生活,手機中的刷臉支付、車站機場的AI測溫……突然之間我們就生活在了一個充滿人工智能的社會中。
從2017年大部分人對AI的認識還停留在科幻電影和AlphaGO,到今天AI技術(shù)開始影響很多人的生活與工作?;仡^看看,恍然一夢,或許大家跟我一樣,會想弄清楚其中到底發(fā)生了什么。
如果說要選取一家公司,作為讀懂人工智能技術(shù)發(fā)展的樣本,那華為恐怕是最好的選擇。無論是軟硬件底層技術(shù)深度、產(chǎn)業(yè)鏈覆蓋廣度,還是與各行業(yè)、各領域的深度結(jié)合,華為的人工智能技術(shù)體系,都在全球范圍內(nèi)具有絕對的獨特性。
所以在連續(xù)寫作了幾年華為人工智能后,我突然想到應該回溯一下這門技術(shù)在華為從無到有,從基礎研究到覆蓋各業(yè)務領域的過程。一方面可以以小見大,從華為見到整個中國,甚至全球在這個關鍵周期的智能技術(shù)發(fā)展脈絡;另一方面可以由近見遠,華為的人工智能技術(shù)正在變成一種底座,通過與各行業(yè)、各領域結(jié)合來影響未來。讀懂華為人工智能的今天,或許也是預測未來的一種途徑。
2020年,大家經(jīng)歷了眾多艱難。但在種種不確定性因素中,科技依舊最大的確定性。
當我們眺望2030年的時候,會希望那是怎樣的一年呢?在種種猜測里,“智能時代”應該是一個讓人欣慰的答案。
華為發(fā)展人工智能技術(shù)的邏輯、歷程,以及帶給社會的價值,或許是去往智能時代的重要風向標與藏寶圖。
所以我把這幾年,記錄下的華為人工智能發(fā)展歷史,集結(jié)成了一本書《華為的下一座山:由AI通往2030》。
AI:改變2030的力量
華為這家公司,在今天可謂家喻戶曉。但大家了解的華為,可能更多是5G和手機,以及近兩年不斷被熱議的芯片。
但事實上,在近幾年華為的發(fā)展中“智能”才是真正的關鍵詞。
2017 年,華為創(chuàng)始人任正非在華為公司的愿景與使命研討會上,將華為的企業(yè)愿景重新表述為“把數(shù)字世界帶入每個人、每個家庭、每個組織,構(gòu)建萬物互聯(lián)的智能世界”。其中,“智能”這個關鍵詞引來了眾多猜想,也昭示了此后華為將大舉投入和發(fā)展人工智能的企業(yè)戰(zhàn)略。
隨之而來的是,華為在人工智能領域完成的非常重要的基礎設施建設,以及在全球人工智能產(chǎn)業(yè)中名列前茅的廣泛布局。在 2018 年 10 月的華為全聯(lián)接大會上,時任華為輪值董事長的徐直軍表示:“關于人工智能,華為認同人工智能是一種新的通用目的技術(shù)(GPT)。它可以以更高的效率解決眾多我們已解決和未解決的問題,替代人力和自動降低成本。”
在華為看來,人類歷史上總共出現(xiàn)了 25 種通用目的技術(shù),其中包括火力、蒸汽、電力、石油、核能等。而人工智能是第 26 種通用目的技術(shù),也是距離我們最近的一種。不難發(fā)現(xiàn),任何一種通用目的技術(shù)都會引發(fā)人類社會巨大的變革,人工智能也是如此。
面向未來十年,人工智能技術(shù)將與5G網(wǎng)絡、云計算一起,成為改變世界的力量這是華為堅定推行的戰(zhàn)略方向,也是中國科技的一次歷史機遇。
基于以上種種,我希望能夠跟大家一起,暫且放下華為的手機、芯片、管理等等話題。這些內(nèi)容當然有價值,但都是華為的昨天。人工智能,是華為的此刻,也是我們共同的未來。
華為做了怎樣的人工智能?
那么下一個問題是,為什么人工智能的未來一定會與華為息息相關?為什么我們推理未來的智能世界,要從了解華為的人工智能體系開始?
想要回答這些問題,我們需要理解華為的人工智能體系為何不同。先來看幾項事例:
(1)華為是中國首家、全球第三家發(fā)布人工智能訓練芯片的公司,代表著中國公司在 AI 芯片這個關鍵底座上不再痛失話語權(quán)。
(2)漫長的產(chǎn)業(yè)鏈基礎,讓華為的人工智能布局深入到通信和信息技術(shù)的各個領域,成為廣泛存在并且全架構(gòu)打通的人工智能基礎設施。從云技術(shù)、邊緣側(cè)到端側(cè)設備,從學習到推理部署,從企業(yè)和行業(yè)解決方案到個人終端,華為構(gòu)筑了目前世界上最完整、廣泛的人工智能布局體系。
(3)華為強調(diào)做“產(chǎn)業(yè)的黑土地”,定位是只做人工智能的基礎設施,具體的應用和商業(yè)創(chuàng)新交給生態(tài)開發(fā)者和生態(tài)合作伙伴去實現(xiàn)。
換言之,人工智能領域延續(xù)了華為堅持的生態(tài)商業(yè)策略,這讓華為的人工智能布局將最大限度對外開放,與各行各業(yè)不斷加深聯(lián)系。也許你在未來不遠處發(fā)現(xiàn)的創(chuàng)業(yè)機會、更好的工作選擇、符合時代需求的學習行動,都將與華為的人工智能體系緊密相關。
(4)華為是一個非常特殊的技術(shù)聚合體,從云計算、5G、人工智能到物聯(lián)網(wǎng),各種各樣的技術(shù)在華為產(chǎn)生了交織。如果說互聯(lián)網(wǎng)是一種單技術(shù)載體創(chuàng)新,那么未來很長一段時間,人類將共同經(jīng)歷多技術(shù)融合與協(xié)同創(chuàng)新的時代。華為的人工智能體系和 5G、云計算等領域的布局,客觀構(gòu)成了一個技術(shù)聚合的試驗田。如果說 5G 和人工智能將產(chǎn)生化學反應,那么華為顯然是合適的反應皿。
華為人工智能的獨特性就在于,它處在眾多聯(lián)接的中心:底層軟硬件技術(shù)與人工智能應用的聯(lián)接、多種通信與IT技術(shù)的聯(lián)接、各行業(yè)與人工智能底座的聯(lián)接。
讀懂華為人工智能,很可能就是讀懂你的工作、你的公司、你的未來,如何與人工智能建立聯(lián)系的開始。
這本書能告訴你什么?
個人認為,在人工智能時代解讀華為,指向的價值不僅僅是一個案例,更可能是去理解一個時代的底座。
就像PC時代,每個人都要了解英特爾和谷歌;移動互聯(lián)網(wǎng)時代,每個人都要研讀喬布斯和蘋果。在《華為的下一座山:由AI通往2030》當中,我希望跟大家分享這樣幾個價值:
(1)一家公司如何全面擁抱人工智能。
華為不僅在人工智能的多個領域進行了廣泛的科研投入,進行了大量直接指向人工智能產(chǎn)業(yè)化應用的布局,同時還將人工智能技術(shù)引入到華為固有的產(chǎn)業(yè)體系中,甚至絕對強調(diào)了人工智能思維在華為系統(tǒng)中的運用;同時,華為還組織了人工智能相關的全球合作,構(gòu)筑了學術(shù)界、產(chǎn)業(yè)界等合作伙伴的廣泛生態(tài);另一方面,人工智能技術(shù)被應用于華為海量的日常業(yè)務與經(jīng)營、管理體系中,成為華為“看不見的員工”。如果你想了解一家企業(yè)如何迎接人工智能,如何在人工智能技術(shù)浪潮中尋找機遇,那么不妨從華為開始思考。
(2)一場變革的底座。
2019 年 8 月,科技部在“2019 世界人工智能大會”上宣布,將依托華為建設基礎軟硬件,創(chuàng)建國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺,面向各行業(yè)初創(chuàng)公司、高校和科研機構(gòu)等,以云服務和產(chǎn)品軟硬件組合的方式,提供全流程、普惠的基礎平臺類服務。
在“國家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺”中,華為承擔的作用毫無疑問是最基礎的技術(shù)與產(chǎn)業(yè)底座。這與華為自身完整的技術(shù)體系,以及獨特的“全棧全場景 AI”緊密相關。中國人工智能的創(chuàng)新會源源不斷,而華為提供的人工智能底座,很可能會成為大部分創(chuàng)新的基矗
華為的人工智能技術(shù)和產(chǎn)業(yè)支撐,正在滲透到相關產(chǎn)業(yè)的方方面面,涉及企業(yè)、組織、政府機構(gòu)、個人用戶、開發(fā)者,帶來一系列新的產(chǎn)業(yè)變革。在 IT、通信、云計算、企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型解決方案中,以及我們熟悉的手機、平板、穿戴設備上,都能看到華為提供的人工智能基礎設施。
這本書希望用最完整的方式,展現(xiàn)作為人工智能底座的華為。
(3)一個技術(shù)融合的確定未來。
上文我們已經(jīng)討論過華為在技術(shù)融合趨勢下的獨特位置,而這個視角也將伴隨接下來對華為人工智能體系各領域的討論而展開。5G 遇見人工智能會怎么樣?手機中為什么要有人工智能?人工智能為何成為云計算市場上的焦點戰(zhàn)役?物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)又將帶給人工智能怎樣的遐思?更有甚者,當更多技術(shù)聚合起來,我們的未來將發(fā)生怎樣的變化?
我希望大家不斷懸系著這些問題來走入華為的人工智能戰(zhàn)略布局,這會讓很多技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)布的背后邏輯一目了然,并為我們理解未來的多技術(shù)融合世界提供一些不同的切入點。
(4)一種技術(shù)與每個人的關系。
今天,我們的生活中已經(jīng)很難徹底躲避掉人工智能,其實也很難不遇見“華為出品”的人工智能。毫無疑問,未來人工智能會與你的關系越來越密切。也許你在工作中將開始應用這門技術(shù);也許你在人工智能與某個行業(yè)的結(jié)合中找到了新的創(chuàng)業(yè)機會;也許讀懂人工智能,會有助于你的學業(yè)和就業(yè);也許你在某個時刻,迫切需求人工智能的幫助。
華為預測,5 年之后全球?qū)⒂?400 億個人工智能終端,90% 的終端用戶將擁有智能數(shù)字助理,數(shù)據(jù)利用率達到 86%,人工智能服務隨手可得。人工智能將改變地球上的所有行業(yè)和組織。在改變來臨之前,提前去學習和了解它,或許是我們對自己未來的一個良好投資。
2019 年 9 月 9 日,《紐約時報》專欄作家托馬斯 弗里德曼在采訪任正非時問道:“華為要研究的下一個前沿領域是什么?您想要攀登的下一座大山是什么?”
任正非馬上給出了唯一的答案:“人工智能?!?/p>
人工智能,是華為的下一座山,也是我們共享的 2030。這十年你將以什么樣的方式和姿態(tài)參與到世界的變化中?希望這本書,能夠成為你思考這一問題的開始。