作者 | 褚杏娟

幾天前，有消息傳出，IBM 中國研究院（IBM CRL）已經(jīng)對內(nèi)宣布要全面關(guān)閉，一時間引發(fā)了大家的熱烈討論。對此，IBM 發(fā)表了一份聲明：“IBM 始終致力于滿足中國客戶的需求。為了以最佳的方式支持中國客戶的人工智能和混合云轉(zhuǎn)型之旅，幫助他們把握國家投資于新基建和數(shù)字經(jīng)濟所帶來的歷史機遇，IBM 正在變革我們在中國的研發(fā)布局?！?/p>

雖然沒有正面回應(yīng)，但這也被廣泛解讀為是對 IBM CRL 全面關(guān)閉的默認。有知情人士表示，原來的 IBM CRL 員工都已經(jīng)開始找工作了。

“說 IBM 反應(yīng)慢不公平”

作為中國最具聲望及被廣泛認可的研究機構(gòu)之一，IBM CRL 已有超過 25 年的歷史，在北京、上海都設(shè)有分院。IBM 許多知名的科技成果都出自此部門，包括著名的人工智能程序“沃森”（Watson）。這次 IBM CRL 全面關(guān)閉的消息令很多人都唏噓不已。

通常，人們會將大公司走下坡路的原因歸到保守、反應(yīng)慢，無法及時跟進市場發(fā)展。但前 IBM 員工 Jane Doe（化名）對 InfoQ 表示，這樣評價 IBM 是不公平的?！拔疫€在職時，IBM 每五年就會做發(fā)展方向的預(yù)測。比如，IBM 其實早于市場起碼 3 年就開始布局智慧城市了，但反而是布局過早，市場還沒準備好。”

彼時科技圈甚至有個不成文的說法：只要你時刻關(guān)注 IBM 的研究和預(yù)測，你就不用花時間和精力去研究未來市場了。

“起了個大早，趕了個晚集”似乎已經(jīng)成了 IBM 的一個標簽，超前的理念往往并沒有給 IBM 帶來想象中的實際收益。一方面，市場確實沒有做好準備；另一方面，IBM 在實踐過程中并沒有摒棄傳統(tǒng)的盈利模式。

2011 年，IBM 開始與新加坡陸路交通管理部門進行智慧交通領(lǐng)域的合作，因為高信息化、疏堵效果良好，當(dāng)時取得了不錯的反響。但由于 IBM 將服務(wù)與軟硬件產(chǎn)品捆綁銷售，導(dǎo)致客戶前期支出成本過大而使項目難以順利進行。以銷售起家的 IBM，有點聰明反被聰明誤。

但這次 IBM CRL 的關(guān)閉，歸根到底還是與 IBM 整體盈利能力日漸衰退有關(guān)。

1 月 22 日，IBM 發(fā)布了 2020 財年第四季度財報，IBM 業(yè)績數(shù)據(jù)全線下滑。第四季度，IBM 總營收 204 億美元，較上年同期下降 6%；凈利潤為 13 億美元，同比下降 66%。除了此前公司結(jié)構(gòu)重組造成的巨額稅前費用、大量客戶因疫情而放棄長期合同帶來的影響外，國內(nèi)目前大力發(fā)展信創(chuàng)、宣傳國產(chǎn)化、去 IOE 等也對其業(yè)務(wù)產(chǎn)生了一定影響。

在這種情況下，無論是以研究為導(dǎo)向，還是以應(yīng)用為導(dǎo)向，“離錢”遠的研究院總是首當(dāng)其沖。據(jù)網(wǎng)友“馬力在知群”在微博透露的消息，“以前錢多，可以養(yǎng)很多人，現(xiàn)在大家都得自負盈虧，CRL 就養(yǎng)活不了自己了?！?/p>

不過，這并不是 IBM 第一次走下坡路。20 世紀 90 年代，IBM 的主營業(yè)務(wù)大型主機面臨個人電腦帶來的巨大沖擊，需求大幅下滑，連續(xù)三年虧損，主要原因是長期優(yōu)勢地位導(dǎo)致 IBM 逐漸“以自我為中心”，與用戶需求越來越遠。但隨后，IBM 迎來了史上第一個“外來”董事長郭士納大刀闊斧的轉(zhuǎn)型和改革，他成功帶領(lǐng) IBM 走出了低谷。

近幾年，IBM 大型服務(wù)器和軟硬件方面需求大量下滑已是不爭的事實。沒有及時跟進用戶需求、連續(xù)十個季度沒有出現(xiàn)收入同比增長，歷史貌似又重現(xiàn)了，IBM 再次面臨轉(zhuǎn)型大考。

現(xiàn)任 IBM 首席執(zhí)行官 Arvind Krishna 從前任 Ginni Rometty 那里接過接力棒后，一直致力于 IBM 的轉(zhuǎn)型。他希望 IBM 可以逐步淘汰傳統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)，而更專注在混合云和人工智能市場。

為了實現(xiàn)這個目標，對外，Krishna 積極收購混合云和人工智能相關(guān)的公司。IBM 在 2018 年以 340 億美元的價格收購了紅帽。2020 年，IBM 更是開啟了“買買買”模式，先后購買了云應(yīng)用性能監(jiān)控公司 Instana、云解決方案供應(yīng)商 Expertus Technologies、混合云咨詢公司 Nordcloud、以云計算為核心的 MSP Taos 等企業(yè)，整體收購金額預(yù)計在百億美元左右。據(jù)公開報道，這些收購基本都是在補足紅帽在混合云業(yè)務(wù)上的短板。

對內(nèi)，IBM 在去年 10 月，宣布將拆分為兩家上市企業(yè)，新的上市公司“NewCo”將以全球第一大托管基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)提供商的身份啟動，新公司預(yù)計擁有 9 萬名員工，繼續(xù)為全球 115 個國家和地區(qū)的 4600 家客戶提供技術(shù)支持。而 IBM 則會將主要精力放在混合云和人工智能市場。

值得注意的是，在郭士納在職時，對 IBM 進行拆分的聲音就已經(jīng)出現(xiàn)了，但他認為這將摧毀 IBM“給顧客提供整體解決方案”的優(yōu)勢，所以他反對這種策略。而從 IBM Q4 財報看，Krishna 目前似乎也沒有得到自己預(yù)期的效果。作為 IBM 最大的業(yè)務(wù)，云計算和認知軟件的銷售額在 Q4 下降了 4.5%，至 68 億美元。

不過一切都還沒有定論，這次 IBM 的轉(zhuǎn)型能否奏效還有待時間的檢驗。

已經(jīng)消失的外企情懷

“我當(dāng)年找工作的時候，IBM 是很多學(xué)生夢寐以求的公司，不亞于現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng) BAT 這些大廠。而且 IBM 基本不招本科，碩士能去 CDL 就很不錯了，能去 CRL 的都得是博士才行，因為 D 是 development，是開發(fā)，而 R 是 Research，是研究，更高級。”網(wǎng)友“北京大土豆”在微博里回憶了 IBM 當(dāng)年的繁盛。

改革開放以來，以 IBM 為代表的國外科技巨頭紛紛進入中國，它們一度引領(lǐng)了整個 IT 行業(yè)的發(fā)展潮流。不止互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，中國很多企業(yè)，從技術(shù)層到整個生態(tài)，包括企業(yè)經(jīng)營模式的各個方面都深受影響，甚至可以說影響了一代人。

但如今，在很多人看來，外企的時代可能已經(jīng)過去了。企查查數(shù)據(jù)顯示，2020 年，外商獨資企業(yè)數(shù)量下降了 28.15%，而中國本土企業(yè)數(shù)量呈逐年上升趨勢。

統(tǒng)計口徑：外商投資企業(yè)只保留外商獨資，本土企業(yè)，在整體中去除外商投資企業(yè) 數(shù)據(jù)來源：企查查

在 Jane Doe 看來，現(xiàn)在國外科技公司在中國的發(fā)展可能會比較難?！爸袊鰬?yīng)用挺牛的，國外做研發(fā)牛，除非是推新技術(shù)，就是那種新到?jīng)]有人聽說過的技術(shù)，不然真的很難?！?/p>

當(dāng)前，外企們首先面臨著不確定的雙邊關(guān)系帶來的影響。

在外企工作了十余年的王琪（化名）對 InfoQ 表示，特朗普在任期間發(fā)起的貿(mào)易戰(zhàn)，不僅對國內(nèi)企業(yè)，對所有高科技企業(yè)，尤其是美資科技企業(yè)也帶來了非常大的沖擊?！盁o論公司立場怎樣，客觀影響就擺在這里。中國政府、美國政府在政策上都充滿了不確定因素，只是有的企業(yè)好過些，有的更難。”

更重要的是，本土互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在不斷擠占國內(nèi) IT 人才市場。國內(nèi)的 BAT 們，在前幾年完成了招人高峰?，F(xiàn)在，以字節(jié)跳動等為代表的互聯(lián)網(wǎng)公司又開始了新一輪的瘋狂招聘，留給外企的空間變得非常有限。

據(jù)王琪觀察，過去五到十年間，隨著國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的飛速發(fā)展，很多能力非常強的優(yōu)秀外企人才慢慢流向了國內(nèi)企業(yè)，這在當(dāng)下已經(jīng)成為一種趨勢。

同時，在影響人才去留的重要因素——薪酬方面，外企們也變得不再有吸引力。

雖然外企工資是不錯的，但現(xiàn)在跟華為、阿里和騰訊這樣互聯(lián)網(wǎng)大廠相比，還是偏低，無論是校招還是社招。

有知情人士表示，在 IBM 這樣典型的技術(shù)導(dǎo)向公司，CRL 部門不加班、沒有績效考核，但員工普遍高工資、高學(xué)歷。而同在中國的 IBM 中國開發(fā)中心（IBM CDL）會加班、有績效考核，需要跟銷售一樣完成業(yè)績，工資卻沒有想象中的高。

“BAT 給的錢多，大多數(shù)人才會選擇去 BAT，而且大家民族自豪感還增強了。同等質(zhì)量下，比如手機，我自己也會買國產(chǎn)?！盝ane Doe 認為，這就是目前的實際情況。

《中國人力資本報告 2020》顯示，1985-2018 年間，中國勞動力人口（包括學(xué)生）的平均年齡從 32.2 歲上升到了 38.4 歲。而智聯(lián)招聘 2019 年發(fā)布的報告顯示，40% 的外資企業(yè)平均年齡有所增長。

對年輕人來說，大廠們的高薪充滿誘惑力，即使代價是“996”、“007”，但對于已經(jīng)習(xí)慣了外企的工作狀態(tài)、處于中高層的“大齡”員工來說，重新進入這樣的公司需要耗費很多的時間和耐心去磨合。更別說，大廠里的員工還有著自己的“35 歲”年齡焦慮。

同時，國內(nèi)大廠們營造的緊張和焦慮也延伸到了外企?！拔覀冋Ｊ?8 小時，我在 BAT 的同學(xué)基本每天工作 10 小時以上。但是中國 IT 市場內(nèi)卷太嚴重了，我們下了班也要去上課，要不斷學(xué)習(xí)新知識?！盝ane Doe 表示自己一般的節(jié)奏是“每天 10 點上班、7 點下班，下班后還要學(xué)習(xí) 2 個小時，周末的話還要再學(xué)習(xí)一天?！?/p>

放棄中國市場？不會的

“沒聽說哪家外企要放棄中國市場。”王琪說，“雖然外企看起來過得比較艱難，但在營收上并沒有外界想得那么糟糕?！?/p>

“我之前所在的公司，即使出現(xiàn)裁員等各種內(nèi)部戰(zhàn)略調(diào)整，銷售都沒有受到什么影響。雖然國內(nèi)對技術(shù)研發(fā)加大了投入力度，也一直在提倡國產(chǎn)概念，但在關(guān)鍵業(yè)務(wù)上，國外公司的技術(shù)優(yōu)勢暫時還是沒辦法替代的?！蓖蹒鬟M一步補充。

另外，外企的管理制度，尤其是尊重員工方面，與國內(nèi)很多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)相比都不一樣。在王琪看來，外企很勇于給員工機會，也并不是很多人口中的“養(yǎng)老院”，很多人為了完成工作也很拼，也會加班到很晚。只是大家更講求效率，不做無謂的加班，更追求生活與工作間的平衡。

國內(nèi)某互聯(lián)網(wǎng)大廠首席科學(xué)家張鵬（化名）在朋友圈評價道，外企 IBM 曾經(jīng)是“work life balance”的典范，也是很多優(yōu)秀科研人員長期堅守 CRL 的原因?？墒沁^去十多年，在與那些拼命 996 的互聯(lián)網(wǎng)科技公司賽跑中，balance 難以為繼。

張鵬認為，對于 IBM 而言， 堅守上個世紀絕對壟斷地位時期養(yǎng)成的工作文化，不能及時調(diào)至奮斗心態(tài)以應(yīng)對顛覆性的技術(shù)革命（云計算），這里面還有更大的文化危機。企業(yè)或個人都要主動進化順應(yīng)時代，不然就會成為時代的化石。

那么，外企有沒有可能會選擇擁抱中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們追逐的“996 文化”呢？

對此，王琪持否定態(tài)度。她表示，外企的管理機制是針對全球的，不是針對中國的。一些理念是刻在它們骨子里的，不會針對某個特定市場就改變。雖然企業(yè)短期內(nèi)可能要承受較大的壓力，但只要核心優(yōu)勢還在，就不會出現(xiàn)大的問題。

但即使有上述的優(yōu)勢支撐，外企們也有點扛不住中國日益增加的人力成本了。

王琪透露：“我們做內(nèi)部調(diào)查的時候發(fā)現(xiàn)，大陸地區(qū)的人力成本已經(jīng)比（中國）臺灣、（中國）香港的高很多了，很多中國企業(yè)成本水平已經(jīng)與新加坡、澳大利亞差不多了，而且整個成本還在不斷增長?！?/p>

無論是對已在中國發(fā)展多年的外企，還是打算進入中國的外國企業(yè)，不斷增加的人力成本都將是一個很大的挑戰(zhàn)。為此，很多外企選擇將財務(wù)等部門轉(zhuǎn)移到了馬來西亞等相對成本較低的國家，在中國只保留核心團隊。

結(jié)束語

不管是還在外企，還是已經(jīng)離開，很多人在提起過去在外企工作的經(jīng)歷時都充滿了感激。

從美資科技企業(yè)轉(zhuǎn)戰(zhàn)港資企業(yè)的王琪表示，“我非常感謝過去幾年在美資，尤其是在美資高科技企業(yè)工作帶給我的成長。雖然每家公司的文化略有不同，可能有的強調(diào)獨立性，有的看重協(xié)作，但無論怎樣，它們在管理制度的完善、文化公開、work life balance 方面都做得很好。它們很尊重員工，也樂意給員工機會?！?/p>

王琪認為，對于剛進入社會的人來說，能在一家大企業(yè)，尤其是一家外資高科技公司工作是一個非常好的學(xué)習(xí)過程，可以很快進入社會系統(tǒng)化、專業(yè)化的工作流程中。

而 Jane Doe 在離開 IBM 后也表示，始終很感謝 IBM?！巴路浅?nice，至今為止最好的朋友還是在我摸的時候認識的。我摸號稱 IT 界的黃埔軍校，名不虛傳。在我摸的幾年，我的技術(shù)、英文、Coding style、談判技巧、stakeholder management 都突飛猛漲?？甲C可以報銷、學(xué)英文可以報銷、O'Reilly 之類的國外學(xué)習(xí)網(wǎng)站用我摸的郵箱登錄完全免費?！?/p>

“沒有性別歧視，沒有年齡歧視，沒有國內(nèi)公司所謂的不能‘帶薪拉屎’?！盝ane Doe 最后補充說道。

離開 IBM 之后，Jane Doe 依然去了外企工作。在她看來，外企可以給她更多機會?！皣鴥?nèi)很多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)有性別年齡偏好，女生大多數(shù)是做測試、BA、PM 之類配合及溝通的工作。但我喜歡技術(shù)，外企機會多一些。”

如今，在中國找一家不用 996、不用加班，薪水中等水平，還提倡生活與工作平衡的公司已經(jīng)很難了?；蛟S這并不是意味著外企時代的消失，而是在新時代的高速發(fā)展下，另一種生活序幕的正式開啟。