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RFID有多遠(yuǎn)?標(biāo)簽成本只是困難中冰山一角

2006-04-13 10:18 RFID世界網(wǎng)

導(dǎo)讀:如今,香煙、機(jī)場(chǎng)、禽流感、時(shí)裝店、火車,這些風(fēng)馬牛不相及的東西,相互之間都有了聯(lián)系,他們都用上了同一種技術(shù)——RFID標(biāo)簽。在沃爾瑪集團(tuán)(Wal-Mart)轟轟烈烈的帶動(dòng)下,RFID技術(shù)正在制造、零售、安全等眾多領(lǐng)域開始施展拳腳。沃爾瑪集團(tuán)預(yù)計(jì)在實(shí)施RFID之后,由庫存缺貨帶來的損失大約可以減少6億美元,反偷盜所減少的損失達(dá)5.75億美元,勞動(dòng)力成本下降67億美元。但高效實(shí)時(shí)的商業(yè)魅力,成本增加的負(fù)擔(dān),以及實(shí)施難度的加大,使得中國(guó)企業(yè)在矛盾中謹(jǐn)慎地觀望,等待成功案例的出現(xiàn)、技術(shù)的完善和成本的下降。RFID還有多遠(yuǎn)?

 

去年年底,當(dāng)國(guó)內(nèi)還在對(duì)無線射頻識(shí)別技術(shù)(Radio Frequency Identification,RFID)的優(yōu)勢(shì)和缺點(diǎn)爭(zhēng)論不休的時(shí)候,RFID已經(jīng)悄然來到我們的生活之中。不久前,為了應(yīng)對(duì)禽流感疫情,上海市相關(guān)部門別出心裁,部署RFID技術(shù)來保證禽類食品安全。

當(dāng)裝滿活雞的卡車緩緩開入消毒專用通道時(shí),身穿防護(hù)服的檢疫人員通過讀取器把“供滬動(dòng)物及動(dòng)物產(chǎn)品信息登記卡”里的信息讀入電腦進(jìn)行查驗(yàn),系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)將有關(guān)接收信息發(fā)回上海市獸醫(yī)衛(wèi)生監(jiān)督管理所中央數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)進(jìn)行復(fù)核。在屠宰場(chǎng)里部署有射頻卡刷卡功能的管理信息系統(tǒng)平臺(tái),可以校驗(yàn)販運(yùn)畜禽及其產(chǎn)品的車輛是否到達(dá)了指定屠宰場(chǎng),并將車輛到達(dá)信息進(jìn)行記錄后保存到數(shù)據(jù)庫。

如今,香煙、機(jī)場(chǎng)、禽流感、時(shí)裝店、火車,這些風(fēng)馬牛不相及的東西,相互之間都有了聯(lián)系,他們都用上了同一種技術(shù)——RFID標(biāo)簽。在沃爾瑪集團(tuán)(Wal-Mart)轟轟烈烈的帶動(dòng)下,RFID技術(shù)正在制造、零售、安全等眾多領(lǐng)域開始施展拳腳。沃爾瑪集團(tuán)預(yù)計(jì)在實(shí)施RFID之后,由庫存缺貨帶來的損失大約可以減少6億美元,反偷盜所減少的損失達(dá)5.75億美元,勞動(dòng)力成本下降67億美元。但高效實(shí)時(shí)的商業(yè)魅力,成本增加的負(fù)擔(dān),以及實(shí)施難度的加大,使得中國(guó)企業(yè)在矛盾中謹(jǐn)慎地觀望,等待成功案例的出現(xiàn)、技術(shù)的完善和成本的下降。RFID還有多遠(yuǎn)?

魅力難擋

實(shí)際上,RFID已經(jīng)來到我們的身邊,甚至在街頭巷尾,你都可以看到RFID的蹤影。中國(guó)一些有實(shí)力的大型企業(yè),以及公共事業(yè)部門已經(jīng)做了吃“螃蟹”者,在努力降低成本、沒有前車之鑒的情況下,開始了應(yīng)用RFID探索之路。

在杭州卷煙廠偌大的立體倉庫里,3名工人在緊張有序地忙碌著,他們正在將貼好RFID標(biāo)簽的整托盤產(chǎn)品用叉車搬到指定位置。

一箱箱不同品牌的香煙從底層倉庫里被傳送帶輸送上來,由機(jī)械手分揀出同品牌產(chǎn)品,同品牌產(chǎn)品被裝在一個(gè)托盤上。輸入標(biāo)簽信息,標(biāo)簽被安裝在托盤正中間,這樣托盤上所有產(chǎn)品的信息便自動(dòng)記錄在系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫中了。整個(gè)過程流暢迅捷。這是記者在杭州卷煙廠剛剛親歷的一幕。

“過去,一個(gè)托盤上堆放30箱貨品,條形碼疊在一起,整托盤入庫出庫時(shí)沒有辦法一次性讀取信息,只有一箱箱搬下逐個(gè)掃條形碼,錄入信息,效率非常低?!必?fù)責(zé)實(shí)施RFID項(xiàng)目的杭州卷煙廠工程裝備動(dòng)力科科長(zhǎng)樓衛(wèi)東說。

據(jù)了解,杭州卷煙廠平均每天有3,000箱貨品的出貨量。按照原先逐箱掃的效率,一整車12個(gè)托盤360箱貨品,就需要40分鐘單件掃,當(dāng)時(shí)要派很多臨時(shí)勞動(dòng)力,至少需要6個(gè)人來做這些搬上搬下的事情。

而現(xiàn)在,每箱上貼條形碼,在整托盤上貼RFID電子標(biāo)簽,一托盤30箱貨品的信息能一次讀到,只需一人花5分鐘就能搞定,時(shí)間降低到了原先的八分之一。樓衛(wèi)東顯然對(duì)現(xiàn)在的效率相當(dāng)滿意,出庫入庫總共只需掃兩次,就能知道所有貨品信息,并且這些數(shù)據(jù)會(huì)即時(shí)傳到國(guó)家煙草專賣局的服務(wù)器上,杭州卷煙廠能根據(jù)這些數(shù)據(jù)對(duì)生產(chǎn)銷售的信息進(jìn)行實(shí)時(shí)管理。

中國(guó)企業(yè)對(duì)RFID技術(shù)的應(yīng)用,大部分是在物流管理中的倉儲(chǔ)環(huán)節(jié),但實(shí)際上,RFID技術(shù)在商業(yè)和管理上的價(jià)值遠(yuǎn)不止于此。

韓國(guó)韓亞航空公司不久前就部署了RFID來監(jiān)測(cè)機(jī)場(chǎng)行李,保證行李和乘客安全。在條形碼時(shí)代,行李經(jīng)過傳送帶時(shí),大約有20%的行李條形碼讀不出信息,條碼已經(jīng)無法解決數(shù)據(jù)錯(cuò)誤及數(shù)據(jù)無法讀出的問題了。韓亞航空公司在韓國(guó)濟(jì)州、釜山等6個(gè)本地機(jī)場(chǎng)的行李跟蹤和監(jiān)測(cè)系統(tǒng)中部署了RFID讀取器和標(biāo)簽。這樣做可以讓行李跟蹤透明化,不僅降低了航空公司運(yùn)營(yíng)管理成本,還能直接提高客戶滿意度。

配合RFID技術(shù),韓亞航空公司部署了一套行李跟蹤檢查和報(bào)告系統(tǒng)來提高行李處理的安全性。這一舉措讓韓亞航空公司將行李跟蹤和監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的效率提高了20%。

美國(guó)訊寶科技公司資深技術(shù)經(jīng)理朱肇俊表示,隨著北京奧運(yùn)會(huì)、上海世博會(huì)的相繼到來,兩三年內(nèi),中國(guó)的北京、上海和廣州等城市的機(jī)場(chǎng)也勢(shì)必會(huì)有部署RFID的需求。

誰來嘗鮮

在國(guó)外,沃爾瑪集團(tuán)這樣的零售巨頭對(duì)RFID技術(shù)的推動(dòng)極為熱衷,但在中國(guó),最先嘗試RFID的卻并不是零售企業(yè)。

朱肇俊認(rèn)為,零售企業(yè)部署RFID的復(fù)雜性和對(duì)原先系統(tǒng)的要求更高,因此在中國(guó),RFID這項(xiàng)技術(shù)一定會(huì)被制造型企業(yè)率先部署在優(yōu)化供應(yīng)鏈上。

海爾集團(tuán)已經(jīng)建立了兩個(gè)全自動(dòng)化物流中心,它的國(guó)際物流中心貨區(qū)占地面積7,200平方米,吞吐量卻相當(dāng)于占地30萬平方米的普通平面?zhèn)}庫,但整個(gè)物流中心只有10個(gè)叉車司機(jī)。據(jù)中國(guó)物流與采購聯(lián)合會(huì)副會(huì)長(zhǎng)戴定一介紹,通過部署RFID技術(shù),海爾集團(tuán)不僅減少了20萬平方米倉庫,呆滯物資還降低了90%,庫存資金減少了63%,極大地降低了運(yùn)營(yíng)成本。

中國(guó)的鐵路調(diào)度和統(tǒng)計(jì)系統(tǒng)堪稱目前國(guó)內(nèi)最大的RFID應(yīng)用系統(tǒng)。據(jù)了解,國(guó)內(nèi)有55萬輛車廂、機(jī)車都安裝了RFID標(biāo)簽,網(wǎng)絡(luò)遍布全國(guó)。據(jù)上海鐵路局車輛處高級(jí)工程師宋立成介紹,機(jī)車底部有標(biāo)簽,標(biāo)簽上寫有該列車的車種、車型、車號(hào)及所載貨物等信息,鐵路沿線有讀取器,列車在行駛過程中,車輛信息就能夠被讀取到,讀取到的數(shù)據(jù)被傳到國(guó)家鐵道部的中央服務(wù)器。通過RFID,鐵路局提高了統(tǒng)計(jì)調(diào)度水平,減少了人工,但它不對(duì)外開放,標(biāo)準(zhǔn)是封閉的。

不過,在非企業(yè)用戶中,RFID并沒有被局限在供應(yīng)鏈領(lǐng)域。目前,上海應(yīng)對(duì)禽流感的解決方案中使用的只是低頻RFID技術(shù),但上海市畜牧獸醫(yī)站動(dòng)物防檢科科長(zhǎng)黃忠表示,以后會(huì)在卡車上安裝高頻電子標(biāo)簽,卡車駛過道口時(shí),車上所有禽類的信息和貨主信息都能被高頻讀取器直接讀到。

除了用于外來畜禽檢疫管理外,上海運(yùn)用RFID技術(shù)對(duì)市內(nèi)寵物狗進(jìn)行健康監(jiān)測(cè)管理。據(jù)黃忠介紹,將米粒大小的電子芯片植入寵物皮下,電子標(biāo)簽里載有全球唯一的編碼,健康檢查、防疫情況等信息都會(huì)記錄其中。植入了這個(gè)標(biāo)簽,不僅可以標(biāo)記該寵物已經(jīng)經(jīng)過檢疫、辦過準(zhǔn)養(yǎng)手續(xù),還可以用來監(jiān)測(cè)寵物是否定期進(jìn)行了健康檢查。據(jù)透露,上海市已經(jīng)有近4萬只寵物狗植入了RFID芯片。

上海市相關(guān)部門如此大規(guī)模部署RFID技術(shù),與“不計(jì)成本”也有關(guān)系?!癛FID芯片由政府統(tǒng)一采購,免費(fèi)提供給來接種疫苗的寵物?!秉S忠透露,“不計(jì)成本,只為提高管理水平?!?

成本瓶頸

對(duì)國(guó)內(nèi)的企業(yè)來說,投入產(chǎn)出比在很大程度上決定了一項(xiàng)商業(yè)科技能否被迅速采用。成本依然是RFID在中國(guó)市場(chǎng)普遍部署的重要瓶頸,成本壓力導(dǎo)致用戶放棄RFID,轉(zhuǎn)而尋求其他成本低廉的解決方案。

對(duì)RFID標(biāo)簽和條形碼標(biāo)簽的成本進(jìn)行了詳細(xì)對(duì)比后,北京宅急送快運(yùn)有限公司(下稱“宅急送公司”)還是拒絕采用RFID?!耙痪S碼或兩維碼的普通標(biāo)簽才幾分錢,而好一點(diǎn)的RFID標(biāo)簽要50美分,我們一天有十幾萬件貨物,算下來成本實(shí)在太高。”成本確實(shí)是該公司信息部總監(jiān)劉東平不得不考慮的問題。

劉東平希望通過原條碼系統(tǒng)升級(jí)的途徑來達(dá)到同樣自動(dòng)化的效果。原先,貨物信息錄入管理信息系統(tǒng)(MIS)后,由系統(tǒng)自動(dòng)生成條碼貨簽,在業(yè)務(wù)始端隨包裝過程打印并粘貼到貨物上,此后整個(gè)物流過程,依靠掃描槍或數(shù)據(jù)采集器進(jìn)行貨物與信息指令的關(guān)聯(lián)操作。現(xiàn)在,將物流始端打印條碼簽變?yōu)轭A(yù)制印刷條碼簽,在最前端,利用數(shù)據(jù)采集器將貨票(條碼)號(hào)與預(yù)制的貨簽(條碼)號(hào)關(guān)聯(lián),批處理到MIS系統(tǒng)中,使效率和操作方便性更進(jìn)一步提高。

“貼標(biāo)簽就是為了信息采集更加自動(dòng)化,不一定非要用RFID,我們現(xiàn)在的條形碼升級(jí)效果也很好?!眲|平說。

美國(guó)易騰邁科技有限公司(Intermec)RFID應(yīng)用專家徐承東對(duì)劉東平的做法表示認(rèn)同。徐承東認(rèn)為,企業(yè)部署RFID技術(shù),不可能僅僅是為了提高技術(shù)的先進(jìn)水平,企業(yè)的投資必然要求產(chǎn)生足夠大的收益,除非是一些用條形碼無法解決或者難以解決的問題,否則,在相同的應(yīng)用模式之下,簡(jiǎn)單地用RFID替換條形碼,這種做法是非常不可取的。

不過,TNT公司中國(guó)區(qū)首席信息官(CIO)米歇爾·哈門(Michiel Haarman)不認(rèn)為RFID比傳統(tǒng)標(biāo)簽貴。條形碼掃描器需要1,500美元,使用壽命大概2年,而RFID讀取器成本4,000美元,可以使用5~7年,一般標(biāo)簽價(jià)格現(xiàn)在不到0.2美元。所以哈門表示,總共算下來,RFID的硬件和軟件實(shí)施成本不一定高于條形碼,而且RFID還能節(jié)省人力成本。

杭州卷煙廠的樓衛(wèi)東也給記者算了筆賬:現(xiàn)在杭州卷煙廠用在托盤上的標(biāo)簽成本是40多元人民幣,因?yàn)橥斜P和標(biāo)簽都可以回收,如果按照8,000個(gè)托盤算的話,光標(biāo)簽大概需要30多萬元的標(biāo)簽成本投入。托盤將貨物運(yùn)到銷售企業(yè)后,回收的標(biāo)簽里的數(shù)據(jù)可以清除并重新讀寫,進(jìn)入下一次循環(huán)。相比杭州卷煙廠2005年500萬大箱貨品的銷售量和100億元左右的銷售額,樓衛(wèi)東表示,RFID的投入成本可以接受。

徐承東分析,與條形碼技術(shù)不同的是,RFID標(biāo)簽的信息可寫入10萬次。利用這一特點(diǎn),在企業(yè)內(nèi)部物流中閉環(huán)使用RFID標(biāo)簽,不僅能充分發(fā)揮RFID的技術(shù)優(yōu)勢(shì),而且其運(yùn)行成本還將低于條形碼。先從閉環(huán)應(yīng)用開始,企業(yè)就能打破RFID標(biāo)簽的價(jià)格瓶頸。

RFID冰山

國(guó)內(nèi)企業(yè)視RFID標(biāo)簽成本為畏途,但按照國(guó)外既有經(jīng)驗(yàn),標(biāo)簽成本只是部署RFID項(xiàng)目諸多困難中冰山一角而已。

正如美國(guó)RFID技術(shù)提供商Xterprise解決方案公司(Xterprise Solutions, Inc.)首席執(zhí)行官(CEO)迪恩·弗茹(Dean Frew)所說的,RFID所包含的問題實(shí)施時(shí)都要看到,其實(shí)標(biāo)簽并不是最主要的問題,標(biāo)簽成本更是冰山一角,企業(yè)的商業(yè)科技領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該考慮到更底層的問題,比如,標(biāo)準(zhǔn)和中間件連接、系統(tǒng)整合、流程優(yōu)化等等。

徐承東也認(rèn)為,企業(yè)在實(shí)施RFID系統(tǒng)與條形碼系統(tǒng)的最大區(qū)別,在于RFID中間件軟件的選擇和開發(fā)。中間件可以操縱控制RFID讀寫設(shè)備按照預(yù)定的方式工作,保證不同讀寫設(shè)備之間很好地配合協(xié)調(diào),再者,它還可以按照一定的規(guī)則篩選過濾數(shù)據(jù),篩除絕大部分冗余數(shù)據(jù),將真正有效的數(shù)據(jù)傳送給后臺(tái)的信息系統(tǒng)。因此,中間件與系統(tǒng)流程的整合不可小覷。

杭州卷煙廠現(xiàn)在所用的RFID標(biāo)簽容量只有2K,很多數(shù)據(jù)需要經(jīng)過壓縮才能輸入。由于標(biāo)簽容量不足,不得不考慮是把所有數(shù)據(jù)寫進(jìn)標(biāo)簽里,還是采用折衷方式,把所有數(shù)據(jù)放到服務(wù)器中,產(chǎn)品標(biāo)簽上只是寫入產(chǎn)品代碼,和產(chǎn)品相關(guān)的具體信息都連到服務(wù)器上去查詢。

另外,由于所用的是RFID高頻標(biāo)簽,如何防干擾,擺放在哪里才能提高讀取率,如何避免標(biāo)簽在貨物相互擠壓中損壞,這些都是需要解決的問題。樓衛(wèi)東的解決方案是,將電子標(biāo)簽封裝后裝在托盤中間位置,通過915MHz的高頻段射頻在托盤四周讀取信息,每個(gè)托盤上的電子標(biāo)簽都存有30箱的壓縮信息。

關(guān)于讀寫方式的問題,杭州卷煙廠也遇到了難題,必須找到一個(gè)解決方案,既能滿足生產(chǎn)線上的讀寫,又能滿足產(chǎn)品下線后臨時(shí)信息變化的讀寫?,F(xiàn)在,在生產(chǎn)線上讀信息時(shí),以固定讀取為主,而下機(jī)臺(tái)后的貨物,則由移動(dòng)小車讀取器在貨物四周流動(dòng)檢查,查看是否有存在問題的產(chǎn)品。

在杭州卷煙廠的RFID項(xiàng)目正常運(yùn)轉(zhuǎn)之后,新的問題又出現(xiàn)了。在浙江以外的其他省份,讀寫方式、數(shù)據(jù)解壓標(biāo)準(zhǔn)可能是不一致的,這樣一來,杭州卷煙廠的RFID就變成一個(gè)“只能在自己家里用用”的東西了。不過國(guó)家目前正在努力協(xié)調(diào)解決這個(gè)問題,以保證國(guó)內(nèi)各地的讀取設(shè)備都能兼容。

因此,訊寶科技公司的朱肇俊建議,企業(yè)在實(shí)施RFID之前,最好選用EPC標(biāo)準(zhǔn)的RFID技術(shù),標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一,信息讀取成功率高。還要選用軟件可升級(jí)的讀取器平臺(tái)來管理大量數(shù)據(jù)的系統(tǒng),這樣可以隨著系統(tǒng)部署的不斷擴(kuò)展而擴(kuò)展應(yīng)用。

上海婦女用品商店B館是中國(guó)最大的零售集團(tuán)—百聯(lián)集團(tuán)下屬的一家婦女時(shí)裝商店,該館引進(jìn)了運(yùn)用RFID技術(shù)的客戶關(guān)系管理系統(tǒng)。原本設(shè)想顧客來店后,在KIOSK終端或讀碼器上晃動(dòng)一下貴賓卡,機(jī)器就自動(dòng)收集顧客信息,顯示該顧客的積分,銷售員可以根據(jù)這些信息識(shí)別客戶的性質(zhì),以采取相應(yīng)的措施,向顧客推薦他所喜好的商品。

但據(jù)婦女用品商店B館人員透露,現(xiàn)在讀取器總是出問題,數(shù)據(jù)不易讀出,這個(gè)RFID計(jì)劃也擱置了,這套方案是取消還是繼續(xù)實(shí)施還在協(xié)商中。

不僅是中國(guó)的企業(yè)會(huì)面臨這些難題,即便全球最領(lǐng)先的IT供應(yīng)商微軟公司(Microsoft)也不例外。微軟公司的相關(guān)人員就曾經(jīng)抱怨:作為沃爾瑪集團(tuán)的供應(yīng)商,微軟公司不得不在Xbox上安裝RFID,而Xbox都是金屬外殼,為了防止干擾,光貼標(biāo)簽就貼了兩個(gè)月。

目前,國(guó)內(nèi)既有RFID技術(shù)的試水者,也有觀望者、反對(duì)者。對(duì)有需求的中國(guó)企業(yè)而言,RFID既近在身邊,又遙不可及。但有一點(diǎn)是肯定的,只有勇于嘗試的人才有受益的可能。

邊欄:RFID的多元化應(yīng)用

門禁管制:人員出入門禁監(jiān)控、管制及上下班人事管理。

回收資產(chǎn)、棧板、貨柜、臺(tái)車、籠車等可回收容器管理。

貨物管理:航空運(yùn)輸?shù)男欣钭R(shí)別,存貨、物流運(yùn)輸管理。

廢物處理:工廠的物料清點(diǎn)、物料控制系統(tǒng)。

醫(yī)療應(yīng)用:醫(yī)院的病歷系統(tǒng)、危險(xiǎn)或管制的生化物品管理。

交通運(yùn)輸:高速公路的收費(fèi)系統(tǒng)。

防盜應(yīng)用:超市、圖書館或書店的防盜管理。

動(dòng)物監(jiān)控:畜牧動(dòng)物管理、動(dòng)物識(shí)別、野生動(dòng)物生態(tài)的追蹤。

自動(dòng)控制:汽車、家電、電子業(yè)的組裝生產(chǎn)。

聯(lián)合票證:聯(lián)合多種用途的智慧型儲(chǔ)值卡、紅利積點(diǎn)卡。