導讀： 它是一種非接觸式的自動識別技術，它通過射頻信號自動識別目標對象并獲取相關數據，識別工作無須人工干預，作為條形碼的無線版本，RFID技術具有條形碼所不具備的防水、防磁、耐高溫、使用壽命長、讀取距離大、標簽上數據可以加密、存儲數據容量更大、存儲信息更改自如等優(yōu)點，其應用將給包裝、零售、物流等產業(yè)帶來革命性變化。
2003年6月，沃爾瑪宣布其最大的100家供貨商在2005年1月1日之前必須為貨盤和貨箱安裝RFID標簽，由此引起了有關廠商對RFID在包裝中應用的廣泛興趣?？梢哉f，沃爾瑪的聲明對未來幾年包裝業(yè)的發(fā)展確定了方向。
簡單來說，RFID(Radio Frequency Identification，無線射頻識別)是一種使用由微芯片和天線構成的微小設備（RFID標簽）捕捉數據的技術。內置在包裝材料中的標簽把無線電信號傳輸到一臺RFID讀碼器上，從而記錄下相關的產品信息。
它是一種非接觸式的自動識別技術，它通過射頻信號自動識別目標對象并獲取相關數據，識別工作無須人工干預，作為條形碼的無線版本，RFID技術具有條形碼所不具備的防水、防磁、耐高溫、使用壽命長、讀取距離大、標簽上數據可以加密、存儲數據容量更大、存儲信息更改自如等優(yōu)點，其應用將給包裝、零售、物流等產業(yè)帶來革命性變化。
RFID給包裝帶來的變化
近年來供應鏈管理準確性和高效率的要求越來越高，于是RFID應運而生。隨著人們認識程度的不斷提高和RFID技術的不斷成熟，RFID的應用將會越來越廣泛。
沃爾瑪目前只把RFID看作一種供應鏈和后勤工具，而實際上RFID還可以對提高包裝安全起到很大的作用。通過該技術的使用，制造商和零售商就可以知道自己產品目前的位置、以前的位置和“家譜”。這種跟蹤能力是維護包裝產品安全的基礎所在，特別是對那些要經過一個配送體系、有可能被仿冒的產品。
這一技術的民用前景同樣非常廣闊。越來越多的人已經認識到，RFID不僅主要用于庫存控制，而且其跟蹤方面的應用也很廣闊。
國外一個著名快餐店的經理講述了一次包裝回收的事件：由于一個包裝缺陷需要在周五下午三點開始回收有問題的產品，所以，必須顧及包裝的來源和去向。這項工作需要由跟蹤技術去做。很顯然，原有的條碼技術無法追蹤產品的運送地點。這種信息對于需要跟蹤產品去向的公司來說特別重要，因為產品最終會被送到各個不同的商店。
雖然RFID現(xiàn)在還沒有完全實現(xiàn)這個目標，但是幾年內一定會實現(xiàn)的。
目前，許多參與RFID研究的人員的看法是：采用該技術不是一個“會不會”問題，而是一個“什么時候”的問題。
采用RFID對供應鏈產生的好處
RFID是因供應鏈的需求而生的，目前人們對RFID對供應鏈產生的影響的認識已經比較成熟。采用RFID技術對供應鏈產生如下好處：
* 供應鏈管理：制造企業(yè)可以采用RFID標簽跟蹤貨物，運輸企業(yè)和銷售企業(yè)還可以掌握貨物的最新位置。同樣，消費者可以買到最新產品，并確保所購買的產品為正品。
* 追蹤：RFID標簽所發(fā)出電子產品碼（electronic product code，EPC）對于產品具有唯一性，這使在生產、運輸過程中追蹤貨物成為可能，并可防止盜竊、區(qū)分仿冒品和正品。
* 存貨管理：RFID技術的追蹤能力可以讓供貨商根據需求準確地調整產量。同樣，零售商可以避免存貨過多，并減少缺貨情況的發(fā)生。
* 減少人員的介入：讀取RFID標簽所需的時間很短，無需人員介入。RFID標簽同條形碼不同，在掃描時不需要直接瞄準線。人員介入的減少降低了人力成本和誤差。RFID不但可以節(jié)省資金，還可以加速處理速度、提高準確性和生產效率。
存在的問題
RFID對供應鏈、對包裝行業(yè)的影響已經越來越清晰。但是，目前由于成本和其他一些尚未解決的技術問題，使得RFID標簽的應用局限于倉庫的貨盤和貨箱。
有業(yè)內專家表示，RFID技術更像是一種藝術，而不是一門科學,在有些時候，這是一個物理學問題或者一個成本問題。
其實，最難確定的是投資于這項技術的受益情況。據了解，目前世界領先的RFID標簽供應商，其最新產品單價也要18~20美分（購買量最少100萬個）。如果是這種價格，只有高價值的商品才能使用這種標簽。
即使如許多觀察人士所愿，一個RFID標簽的價格會降到5美分，還要解決芯片成本的問題?？梢杂迷诠I(yè)領域的讀碼器成本也會很高，而且安裝讀碼器的成本會更高。
在談到已經將大量資金投入到高度自動化條形碼系統(tǒng)的公司時，大部分制造商認為，他們看不到投資RFID技術的收益。
盡管RFID的市場需求是巨大的，但是作為一項尚未成熟的技術，它仍然有存在著許多問題。這一技術在得到廣泛的應用之前必須先解決若干問題，其中包括：
隱私：消費者認為在產品上使用RFID技術會用來跟蹤他們的行蹤。實際上，RFID標簽并不具備長距離活動跟蹤的能力，這超出了它的讀取范圍。
標準：目前并不存在可以規(guī)范各種RFID技術和設備的通用標準。統(tǒng)一碼委員會（UCC）和EPCglobal正在合作制定通用的標準。
材料：某些材料（如：水和金屬）會影響信號的讀取。此外，不同的產品和射頻信號之間的互動的方式是不同的。一貨盤鋁罐飲品的特點跟一貨盤空心面包裝產品的特點是不同的。開發(fā)人員必須為不同產品選擇合適的標簽。
讀碼器和掃描儀：盡管產品標準很相近，但不同公司生產的硬件工作起來還是有所不同。讀碼器和掃描儀的性能也影響著標簽的選擇
讀取范圍：RFID標簽的讀取范圍很小，讀碼器必須近距離識別產品。標簽距離讀碼器很遠的大體積產品就可能無法被讀碼器識別。掃描儀和讀碼器的位置決定了系統(tǒng)所用標簽的類型。同時，貨盤等用具距離讀碼器或掃描儀的遠近也決定著所用標簽的類型。
RFID與醫(yī)藥行業(yè)
隨著人類社會的進步，人們更加關注醫(yī)藥的安全問題。尤其是藥物的使用所帶來的安全問題已經引起了廣泛的關注。
在醫(yī)藥行業(yè)，醫(yī)院的失誤以及為避免造假和負面環(huán)境影響，實行了更加嚴格的銷售管理制度。有關數據顯示，由于不遵守藥物規(guī)定每年的經濟損失高達幾千億美元，而10％的住院病人和23％的療養(yǎng)院病人因不遵守藥物使用規(guī)定而入院。包括RFID技術在內的智能包裝技術將在這個問題的解決中起到重要作用。
泡狀物上的RFID技術就屬于這種職能包裝技術。本項技術通過設置在包裹藥丸的吸塑泡狀包裝襯底的電路發(fā)揮作用。襯底破損釋放出藥物時，RFID芯片將會記錄下電路的破損，并把數據傳輸到一個手持設備上（如:手機）。這時數據就可以傳輸到醫(yī)院的計算機系統(tǒng)或網站。醫(yī)生或親屬就可以訪問這些數據了解患者的用藥情況和健康狀況。
一個典型的應用案例
“把你的腳趾放到水里，試試水溫，然后放得更深一些”。這個關于RFID的建議來自J. Michael Wallace，他是Abbott Laboratories的Ross生產分部——程序及包裝開發(fā)公司的總裁， Ensure和Similac等營養(yǎng)產品的締造者。
“我們非常感興趣其他人對RFID究竟了解多少，但在當時我們還沒意識到”，Wallace說：“我們發(fā)現(xiàn)RFID有相當多的優(yōu)點，或者說是潛在的優(yōu)點?！?/FONT>
公司目前正在進行三項初步研究，均在2003年底啟動。其中兩項涉及制藥，另一項則是有關營養(yǎng)產品。Wallace表示，這些僅限于若干項目。如果公司確認RFID系統(tǒng)確實有效，則將其從試驗生產線上轉為工廠生產。公司期望在2005年開始RFID的商業(yè)化運作，并首次將注冊RFID標簽的產品大量推向市場。
Abbott Laboratories使用Matrics的標簽和讀卡機，并與波紋紙供應商合作，在空紙箱到達之前就事先打上RFID標簽。由于他不便說明細節(jié)，Wallace只是表示“絕大多數的波紋紙供應商都很嚴肅看待RFID”。
Wallace指出：“單獨從事這項工作牽扯到太多的技術?！彼ㄗh邀請顧問公司和解決方案提供商處理硬件、軟件和整合問題。“把RFID技術從實驗室里拿出來送到工廠里，并檢驗RF問題，以及評估標簽和讀卡機的性能”，他說。
Abbott Laboratories面臨的一個最大挑戰(zhàn)是使RFID與公司現(xiàn)行的IT系統(tǒng)兼容，后者已經在公司有機地運行了多年，“這可不是一件容易的事”。Wallace認為RFID需要分五步來進行：研究、測試、試行、評估以及實施，最后一項是“至關重要，也是RFID價值所在?！?BR>
人們眼中的RFID
最近的一項市場傾向調查結果顯示，全球包裝行業(yè)推測，由RFID技術獲益的消費者、零售商和制造商數量在今后三年內將有所增加。該調查還顯示，全球包裝業(yè)對今年RFID技術在包裝行業(yè)的快速采用中得到較大鼓舞。
調查過程中發(fā)現(xiàn)，超過二分之一的被調查者（54％）相信沃爾瑪公司2005年的供應商任命將成為RFID技術在行業(yè)內推進的催化劑，而只有不到六分之一的被調查者（15％）認為包裝行業(yè)對RFID技術的估計過高。此外，超過二分之一的被調查者（51％）相信RFID技術是“今年包裝業(yè)務的主要推動器”或者他們在2004年會啟動某個項目和行動。
雖然調查結果顯示，超過二分之一的被調查者（58％）相信截至到2010年，零售領域受RFID技術風暴的影響最大，但是仍有僅三分之一的被調查者（31％）認為醫(yī)療健康和藥品行業(yè)將會由于RFID技術而有所改變，從而提高處方藥品安全性，并減少市場緊縮/黑市損失。此外，有二分之一的被調查者（50%）相信全球化和離岸外包將成為2004包裝業(yè)務的主流，并且將在以后的三年內對未來的包裝戰(zhàn)略產生極大的影響。
至于對包裝公司RFID技術解決方案的潛在擔憂，約二分之一的被調查者認為（46％）是RFID技術解決方案的實施/整合，而分別有約十分之二的人認為標簽（21％）或軟件（18％）才是他們最頭疼的問題。
正確認識RFID
盡管許多人都知道RFID技術，但是還有更多的人對RFID的認識存在著誤區(qū)。希望下文的一些小建議有助于讀者正確認識RFID。
* 不要被嚇倒：RFID標簽只是制造業(yè)中的另一種標簽而已。
* 從啟動時就要讓所有的部門都參與進來。如果開始時有些部門沒有參與，就會浪費時間，那么必須在后面趕上來。
* 追蹤和追溯是兩種不同的概念：追蹤是在運輸過程中監(jiān)控，而追溯是歷史記錄。
* RFID標簽尚處于開發(fā)階段。
* 標簽的大部分成本是硅片。此外，標簽上的鋁基天線正在開發(fā)之中?，F(xiàn)在大部分的標簽是用銅制造的，成本很高。當使用銅作為包裝的一部分時，就會涉及到再生和環(huán)境保護。
* 在0級（只讀）和成本高昂的1級（可讀/寫）RFID標簽的另一個區(qū)別是，0級標簽要面臨更多的挑戰(zhàn)。
* 要把一個典型的制造廠改裝為有三到四條RFID生產線，大約需要40萬美元。
* 要在一個典型的銷售中心使用RFID，需要25萬美元。
* 最終所有的業(yè)務都會受到RFID的影響；雖然你開始可能會不喜歡這么高的成本和挑戰(zhàn)，但是你還是會克服的。它將在5年之內變成一個行業(yè)標準，有些人認為這個時間會更短。
* 總是有很多的只取首字母的縮寫詞要學習，比如TDC是TOTAL DELIVERED COST(運輸總成本)。不要只盯著看RFID標簽和系統(tǒng)的成本，而是多注意RFID系統(tǒng)能夠幫你大大降低的運輸總成本。
相關鏈接：針對RFID系統(tǒng)的ARC研究
如果說有哪一個制造行業(yè)適合使用RFID系統(tǒng)而在供應鏈中追蹤產品的時機已經成熟，那就是制藥行業(yè)。
畢竟追蹤和追溯能力可以用于追蹤產品和包裝的源頭或者方便召回產品，如果制造商能夠在渠道中追蹤產品，那么他們就能夠更容易地完成這兩項工作。
RFID技術特別適合打擊假冒產品。美國食品藥品監(jiān)督局已經推薦使用RFID技術作為預防假冒產品的措施之一。預防假冒產品的措施還包括防干擾包裝、條形碼和隱蔽墨跡等其他形式的安全措施。美國食品藥品監(jiān)督局在早期的時間表強調了包裝箱和貨盤，很可能到2007年底絕大多數的內容等級的藥品也要增加標簽。
ARC顧問集團的副總裁Chantal Polsonetti在他剛剛發(fā)表的報告《制造供應鏈中的RFID系統(tǒng)》中解釋到：“RFID技術在制藥行業(yè)的市場中是巨大的，僅僅在美國就有超過120億個單位需要添加內容等級的標簽。零售商的商業(yè)價值在供應鏈中沒有平均分配。與零售商發(fā)起的協(xié)議相反，制藥廠能夠容易的證明在位置追蹤追溯要求基礎上使用被動標簽是正確的。相對于只能符合內容等級5分或者更低的價格標簽的零售產品而言，制藥行業(yè)也有更高的價格標簽和利潤。”
Polsonetti的報告提供戰(zhàn)略信息，包括射頻標簽、讀卡機和其他硬件市場規(guī)模和潛在的規(guī)模、最要的供應商、推動市場成長的主要因素、市場動力和供應商將面臨的戰(zhàn)略問題。
