Metalcraft在美國(guó)愛(ài)荷華州開(kāi)設(shè)了一家名為Inlay Innovation的新子公司。新子公司將提供定制的inlay產(chǎn)品，以便客戶可以為其特定應(yīng)用場(chǎng)景購(gòu)買定制標(biāo)簽。該公司已經(jīng)開(kāi)始為客戶進(jìn)行了開(kāi)發(fā)、測(cè)試和制造專用芯片。 

Metalcraft的首席運(yùn)營(yíng)官凱爾·伯梅爾(Kyle Bermel)表示，Inlay Innovation在愛(ài)荷華州立大學(xué)研究園的一個(gè)面積為400㎡的場(chǎng)地上運(yùn)營(yíng)，與工業(yè)研究和服務(wù)中心相連。這樣的地理位置允許該公司使用學(xué)校的學(xué)術(shù)設(shè)施，并接納學(xué)校的實(shí)習(xí)生和教職員工。目前該公司有四名現(xiàn)場(chǎng)設(shè)計(jì)和制造人員。 

Inlay Innovation于2021年6月開(kāi)業(yè)，目前正在根據(jù)客戶特定需求開(kāi)發(fā)inlay。該公司年生產(chǎn)能力為8000萬(wàn)個(gè)標(biāo)簽，已于8月17日進(jìn)行了膠帶切割。

Metalcraft成立于1950年，位于愛(ài)荷華州梅森市，旨在提供資產(chǎn)識(shí)別解決方案，最初使用印刷標(biāo)簽，后來(lái)使用條形碼標(biāo)簽，自2006年開(kāi)始為各種應(yīng)用設(shè)計(jì)和制造RFID標(biāo)簽。其客戶包括RFID轉(zhuǎn)換器供應(yīng)商、制造商、分銷商和系統(tǒng)集成商。公司經(jīng)常為客戶訂單設(shè)計(jì)獨(dú)特的解決方案。 

Metalcraft每年設(shè)計(jì)和制造數(shù)百萬(wàn)個(gè)RFID標(biāo)簽。到目前為止，它已經(jīng)從第三方供應(yīng)商那里購(gòu)買了所需的inlay產(chǎn)品。該公司將繼續(xù)為客戶應(yīng)用提供即用型inlay，利用自己的天線設(shè)計(jì)，并表示不打算提供帶有自己inlay的產(chǎn)品組合。 

inlay是任何RFID標(biāo)簽的核心，由微芯片、天線和基板組成。每個(gè)標(biāo)簽都有一個(gè)內(nèi)置的封面。根據(jù)標(biāo)簽使用方式的不同，封面要求、基板類型和天線尺寸可能也會(huì)有很大差異。盡管世界各地都有inlay制造商，但市場(chǎng)對(duì)RFID UHF和HF inlay的需求仍將繼續(xù)增長(zhǎng)。據(jù)Marketwatch的數(shù)據(jù)顯示，從2018年至2026年，UHF inlay銷量的復(fù)合年增長(zhǎng)率為14.8% 。

Metalcraft可以為客戶提供適合各種應(yīng)用的定制inlay，多用于可回收容器、IT資產(chǎn)（例如筆記本電腦和辦公設(shè)備）、車輛擋風(fēng)玻璃（用于收費(fèi)站和訪問(wèn)控制）和醫(yī)療保健領(lǐng)域。這些應(yīng)用場(chǎng)景通常需要為支持特定環(huán)境而打造具有指定外型或固定穩(wěn)健性的標(biāo)簽。 

該公司總結(jié)道，從第三方購(gòu)買inlay可能會(huì)減慢流程并限制可用的選擇，尤其是近年來(lái)隨著定制要求的增加和組件供應(yīng)鏈的愈加復(fù)雜。伯梅爾說(shuō)，“公司已經(jīng)能更好地管理自己的供應(yīng)鏈，以確保能夠有效地交付客戶所需要的RFID標(biāo)簽。我們的產(chǎn)品經(jīng)久耐用，質(zhì)量上乘，還能承受環(huán)境考驗(yàn)。因此，個(gè)性化是我們做得非常好的地方。” 

在過(guò)去十年中，行業(yè)對(duì)此類應(yīng)用的需求一直在穩(wěn)步增長(zhǎng)，Metalcraft預(yù)計(jì)未來(lái)也會(huì)出現(xiàn)同樣的增長(zhǎng)。而為了滿足這些需求，該公司于2020年夏天著手計(jì)劃成立Inlay Innovation。伯梅爾表示，“子公司在一年之內(nèi)就成立了，這得益于COVID-19。”COVID-19進(jìn)一步影響了那些需要在美國(guó)制造產(chǎn)品的客戶的供應(yīng)鏈，而成立inlay公司可以在國(guó)外供應(yīng)鏈較延遲的情況下讓客戶更容易獲得inlay。

Inlay Innovation引進(jìn)了用于inlay生產(chǎn)的Mühlbauer Group DDA 40000直接貼片設(shè)備，以及為開(kāi)發(fā)人員提供的測(cè)試設(shè)備，例如顯微鏡、熱敏、絕對(duì)氣候測(cè)試。該公司還為手動(dòng)組裝和原型制作提供了空間。伯梅爾說(shuō)：“過(guò)去，我們有一個(gè)不同inlay的數(shù)據(jù)庫(kù)，我們?cè)跒樘囟☉?yīng)用找到合適的inlay方面做得非常成功?，F(xiàn)在我們將進(jìn)一步升級(jí)inlay服務(wù)，并為客戶去進(jìn)行開(kāi)發(fā)，設(shè)計(jì)出可用于客戶產(chǎn)品組合的獨(dú)一無(wú)二的產(chǎn)品?！?span style="text-indent: 2em;"> 

Inlay Innovation的inlay可用于金屬、玻璃、塑料或木材表面的塑料標(biāo)簽。Metalcraft標(biāo)簽還用于監(jiān)控制造流程，跟蹤工具和運(yùn)行時(shí)間。伯梅爾表示，通過(guò)在美國(guó)制造產(chǎn)品，公司可以更快的速度、更低的成本向客戶提供inlay，無(wú)需其他任何費(fèi)用。